最喜苏州山塘街，其誉为：河路并行、精致典雅、粉墙黛瓦、体量协调、疏朗有致。相传由唐代诗人白居易建于宝历元年，即公元825年。是苏州古城风貌精华所在，也可以说是古苏州的缩影。
每每留连于此，甚感平慰。仿佛置身于源远的历史长河，解读着千百年来苏州的历史文化。漫步其中，莫不心神宁摄，安泰自然！说不出的舒泰，道不明的畅快！
街的入口处是乾隆御笔亲题的一块石碑，“山塘寻胜”四个大字诉说着昔日的繁华鼎盛。一直想不明白，乾隆何以放着国事家事于不顾，纵身而七下江南？当真如史书所记之寻亲？抑或是留连于江南之山水美景，而顿感帝王之无奈乎？亦不得而知。总之他给江南留下了四方足迹、八方墨宝确为后人道哉！
今日之山塘古朴典雅，却也不失端庄宁静。青石为街，黛瓦飞檐，别有异趣。且不说那河路并行，船行如织，单是那各色铺廊，各色建筑就给人以目不暇接之感。每店之上均挑以布制旗标，各色不一，徒增古韵。店中经营或江南名绣、丝绸，或文房书画、古玩。可谓应有尽有，尽显苏州本色。抑或行脚劳累，亦有饭庄，小点等供歇脚品茗，上至苏帮名菜，下至各色糕点，无不俱全。
与周庄、同里等古镇相同，山塘街虽为千年名胜，又有帝王驾遂。却依旧不失平民色彩。至今它仍是百姓住所，居民安居乐业，其乐融融。小街居民川流不息，街旁依旧是各色小点，或担或立，更有青鱼、虾、蟹，各色时令果蔬。唯一不变的是那脚下的青石，街旁的房舍，依稀见证着千百年来的风雨与变迁。虽有些老旧，却越发沉淀出历史的韵味。就如窖藏老酒般，绵甜甘爽，回味悠长！
小街深处，更是宁静悠远，桂树与香樟临街，修竹与芭蕉同驻，临水面街的苗圃小园中，各种南方花卉竞相绽放，姹紫嫣红，远远望去绿柳成荫，桥环水绕，好一派妖娆景色！若逢淫雨连绵，丹桂飘香，更是缠绵悱侧，欲说还休！难怪我中华词坛会有婉约、花间一派，当真是“乘彩舫，过莲塘，棹歌惊起睡鸳鸯。带香游女偎伴笑，争窈窕，竞折团荷遮晚照。”
“船行碧波漾，留恋桥水间”。从水上游山塘，则更有一番风味。坐行水道、穿桥引洞，两岸街行，廊桥铺馆，无不尽收眼底。若在古时，纵不下船，亦能采购日用，补给行程。当称为水街无虞。若劳舟停顿，亦可驳船停歇，或上岸游玩，或居舟听曲，无不悠哉，乐哉!
每当夜幕低垂、皓月当空，山塘街更是流光溢彩、缤纷绚丽。两岸红灯尽悬，彩灯高照，绿柳垂杨，桥水辉映，别有一番滋味，是更有一番情趣。到此，不得不感叹“此景只应天上有，怎道蜃楼现人间哪”！
